Cet article de REC Innovation déconstruit les principaux préjugés qui entourent l'économie sociale et solidaire (ESS), un secteur englobant une multitude d'organisations (associations, coopératives, fondations, entreprises, mutuelles, structures médico-sociales) qui cherchent toutes à allier viabilité économique, solidarité et utilité sociale, notamment autour de l'emploi, l'insertion, la transition écologique et le développement durable.
Contrairement à l'idée reçue selon laquelle l'ESS ne serait pas rentable, le secteur représente 10% du PIB français, à l'image d'Emmaüs, du groupe Up ou du groupe SOS, ou de Halage, structure accompagnée par REC portant 164 salariés et 3,4M€ de budget en 2020, qui développe la première filière de fleurs française alors que 85% des fleurs consommées en France sont importées. Loin d'être vieillotte, l'ESS est aussi un terrain d'innovation sociale, avec des exemples comme Enercoop, Lilo, les microcrédits solidaires ou les fermes en permaculture.
Sur l'emploi, l'ESS représente 12% de l'emploi français, soit près de 2,5 millions de salariés, et a créé 70 000 emplois entre 2010 et 2018 (+5%) alors que le secteur privé reculait de 2,6% et le secteur public de 8,4%. Contrairement à l'image de structures mal gérées, l'augmentation des investissements publics et privés dans l'ESS témoigne de sa crédibilité, et loin d'être fermée à l'économie classique, l'ESS multiplie les collaborations avec les grandes entreprises, à l'image du projet de « club social business » porté par REC.
En chiffres, l'ESS en France c'est 220 000 établissements employeurs, 12% de l'emploi salarié (14% en zones rurales) et 2,37 millions de salariés.
